„Vesmírný program je pro mne podstatnou částí toho, co to znamená být Američanem - dosahovat nových výšin, překonávat hranice, jež se dříve zdály nedosažitelné,“ uvedl Obama. Podle něj ale nyní před NASA stojí jiné úkoly než v minulosti, kdy Spojené státy soupeřily v dobývání vesmíru se Sovětským svazem. „Nechceme pokračovat po stejné cestě, chceme velké průlomy, chceme pro NASA převratné úkoly,“ dodal Obama v projevu před zaměstnanci Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. A kdy by se mohli dostat Američané na Mars? Podle Obamy někdy po roce 2030.
Šéf Bílého domu svými slovy odpověděl na kritiku, že jeho nová vize znamená útlum letů do vesmíru s lidskou posádkou. Například první a poslední muž na Měsíci, tedy Neil Armstrong a Eugene Cernan, tento týden napsali Obamovi dopis, v němž se obávají pádu Spojených států do průměru. Podle Obamy se vesmírná agentura ale musí zaměřit na nové úkoly, protože na Měsíci už USA byly a je třeba prozkoumat i jiné části vesmíru.
