Konzervativní senátor Larry Craig byl zatčen za „obscénní chování“ na letištních záchodcích. Přiznal vinu, ale nyní vše popírá
WASHINGTON/PRAHA Idažský senátor Larry Craig se dopustil nepříjemné chyby. Na začátku června dělal na letišti v Minnesotě „nemravné návrhy“ policistovi v civilu. Z pohledu republikánského politika a podle hlasování ve federálním Senátu skalního konzervativce tohle ovšem chyba nebyla. Tou bylo až následné písemné přiznání k přestupku z „veřejného pohoršení“.
S ním souvisí jen zhruba pětisetdolarová pokuta a roční podmínka. Pro politika třeba z Massachusetts by tím celá trapná epizoda možná skončila. Craig je ovšem senátorem za jeden z nejkonzervativnějších států USA s početným zastoupením římských katolíků a mormonů. Pro Craiga, 62letého bojovníka za tradiční rodinu a velkého kritika exprezidenta Billa Clintona v době aféry s Monikou Lewinskou, to proto může být politická konečná.
Craigova anabáze se táhne už od 11. června. Na pánských záchodech na letišti v Minneapolisu se podle policejního protokolu „choval obscénně“. Craig údajně dával z jedné kabinky do druhé nohou a rukou signály, jimiž si homosexuálové v takových situacích domlouvají sex. Ke Craigově smůle byl ve vedlejší kabince seržant Dave Karsnia - policista v civilu, který měl prověřit podezření, že právě na pánských záchodcích dochází k „sexuální aktivitě“.
Podle Karsniovy výpovědi se Craig díval škvírou do jeho kabinky (přinejmenším dvě minuty), poté začal podupávat pravou nohou. „Přítomnost ostatních lidí očividně Craigovi vůbec nevadila, posunul pravou nohu tak, aby se dotýkala mé levé boty v prostoru mé kabinky,“ uvedl policista do protokolu. Nakonec Craig na policistu pod přepážkou začal mávat rukou. Místo odpovědi mu Karsnia ukázal odznak a odvedl ho na služebnu.
Craig od začátku tvrdil, že si policista špatně vyložil jeho počínání. Pravou nohou se ho údajně dotkl proto, že „na toaletě zaujal široký postoj“ a jeho ruka se pod přepážkou objevila proto, že chtěl zvednout kus papíru ležícího na zemi.
Senátor původně nechtěl na letištní policejní stanici vůbec jít a po výslechu podle CNN udělal další věc, která mu přitěžuje. Vytáhl svou senátní vizitku, ukázal ji policistovi a zeptal se: „Co říkáte na tohle?“ Úplného prominutí přestupku se Craig nedočkal, 8. srpna naopak podepsal přiznání a zaplatil 575 dolarů na pokutách a poplatcích. Nikomu, ani rodině, ani poradcům, ani právníkovi o tom neřekl a doufal, že tím vše skončilo.
V pondělí však skandál uveřejnil kongresový list Roll Call a den poté deník Idaho Statesman. Právě toto médium Craig obvinil z toho, že pořádá „hon na čarodějnice“, protože novináři Idaho Statesman již delší dobu prověřovali spekulace o senátorových utajovaných homosexuálních poměrech.
Larry Craig se proti tomu v úterý razantně ohradil. Otec tří dětí předstoupil s manželkou Suzanne před novináře a prohlásil: „Nejsem gay, nikdy jsem gay nebyl,“ zopakoval Craig celkem třikrát. „Nedopustil jsem se sice žádného nevhodného chování na minneapoliském letišti ani nikde jinde... přiznal jsem vinu v menším přestupku, protože jsem doufal, že to tím skončí. Reagoval jsem unáhleně... a za to se omlouvám,“ prohlásil Craig.
Příští měsíc by měl Larry Craig podle plánu oznámit, jestli hodlá počtvrté kandidovat do Senátu. Současný skandál by mu rozhodování mohl značně usnadnit. Téměř okamžitě se od něj totiž odtáhli republikánští prezidentští kandidáti, pro něž byl až dosud vítaným spojencem při námluvách u konzervativních kruhů. John McCain jeho počínání označil za „ostudné“ a Mitt Romney za „nechutné“. Navíc mu hrozí vyšetřování v senátním etickém výboru. A ostatním je známý bijec homosexuálů v lepším případě pro smích.
„Cizí lidé mu nevadili. Posunul pravou nohu tak, aby se dotýkala mé v prostoru mé kabinky.“
Z výpovědi zatýkajícího policisty Dava Karsnii
„Na toaletě jsem zaujal široký postoj... Nejsem gay, nikdy jsem gay nebyl.“
Prohlášení senátora Larryho Craiga
