NEW YORK / PRAHA Místo na Měsíc na Mars. A ne za peníze daňových poplatníků, ale soukromých firem. To je plán, s kterým včera vyrukoval americký prezident Barack Obama, když vysvětloval škrty v rozpočtu Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku (NASA).
Program NASA nazvaný Constellation měl vyvrcholit historicky sedmým a osmým pilotovaným letem na Měsíc v letech 2019 a 2020. NASA měla za tím účelem vyvinout a otestovat rakety a kosmické lodě, které by nahradily stávající raketoplány. „Byl moc nákladný, zpožďoval se a ke všemu ani nepřinášel inovaci,“ řekl včera Obama o plánu, do kterého už NASA investovala devět miliard dolarů.
Prezident dal přednost jiné variantě, kterou mu doporučili jeho poradci. NASA by se měla víc orientovat na spolupráci s komerční sférou. Cílem je vyvinout komerčně provozovanou vesmírnou dopravu, která by nahradila stávající způsob zásobování vesmírných stanic (dnes Američané využívají Rusy, kterým platí 50 milionů dolarů za každého astronauta dopraveného na mezinárodní stanici). Souběžně s tím by se mělo začít – rovněž ve spolupráci s komerční sférou – pracovat na vývoji technologií, díky nimž se jednou realizuje přistání na Marsu.
Šéf Federace komerčních letů do vesmíru Bretton Alexander Obamův plán uvítal. Stejně jako zvláštní komise, která Obamovi doporučila změnu strategie, zastává názor, že se tak jednak sníží náklady a jednak se urychlí technologický vývoj. Z Kongresu, který bude Obamův návrh schvalovat, se už ale ozývaly jiné hlasy. Co bude s lidmi, kteří už na programu Constellation začali pracovat? „Budu bojovat za NASA a za tisíce lidí, kteří by přišli o práci,“ řekl Bill Nelson, senátor za stát Florida, kde má NASA základnu pro vesmírný program.
