Rypoše lysého čili papričky nepálí

KAPSKÉ MĚSTO Rypoš lysý je hlodavec, který je doma pod jihem Afriky. Hloubí podzemní chodby, v nichž žije v bizarních společenstvích ovládaných jedinou samicí a několika samci. Ostatní členové jsou neplodnými dělníky. A tím podivnosti nekončí: rypoši nereagují na pálivé papričky (tedy jejich účinnou látku kapsaicin) a pálení kyselinami. Tvrdí to alespoň nová studie v časopise PLOS Biology. Vědci došli k závěru, že kapsaicinu rypoši odolávají, protože jim v těle chybí látka, která tuto bolest zprostředkovává nervovému systému. Po jejím dodání rypoši o svou necitlivost přišli. S necitlivostí vůči kyselinám je to složitější, protože na vnímání této bolesti se podílí více mechanismů než u kapsaicinu. Autoři jevu zcela nerozumí, ale domnívají se, že jde o adaptaci na život v podzemí, kde je ve vzduchu někdy až 10 procent CO2. Ve vlhku - například v dýchacích cestách rypošů - se pak z CO2 vytváří i značné množství kyseliny uhličité.