MYS CANAVERAL Odvrácenou stranu Merkuru ukázala vědcům americká sonda Messenger (Posel). Vysláním prvních snímků zahájila tak dlouho očekávanou průzkumnou misi k planetě, která je z naší soustavy nejblíže ke Slunci. Naposledy se v blízkosti Merkuru ocitla před 33 lety sonda Mariner 10. Messenger se na oběžné dráze kolem Merkuru definitivně usadí za tři roky, ale zajímavé jsou už první fotografie zatím téměř neznámé planety. Astronomové doufají, že jim Messenger poskytne nové poznatky o původu této malé planety, jejím magnetickém poli a atmosféře, a tím i nový pohled na vznik Země. Prvními překvapeními na povrchu Merkuru jsou podle odborníků krátery černě lemované neznámým materiálem. ml, čtk
***
Sonda Messenger se zatím nejblíže k Merkuru dostala na vzdálenost 203 kilometrů od povrchu planety. To je téměř o polovinu menší vzdálenost, než v jaké krouží ISS nad povrchem Země.
15. 1.: výška 27 000 km
16. 1.: výška 5800 km
17. 1.: výška 500 km
