WASHINGTON Druhý průlet sondy Messenger kolem Merkuru přinesl bohatou žeň poznatků. Sonda se k planetě přiblížila na vzdálenost 200 km a zmapovala 30 procent povrchu, který dosud nebyl zblízka pozorován. Fotografie Messengeru spolu se snímky, které v sedmdesátých letech pořídila sonda Mariner 10, odkrývají celkem 95 procent planety. Vědce překvapilo, jak velkou část pokrývají „záplaty“ z tmavší hmoty pocházející z nitra planety. Nerovnoměrné rozložení skvrn ukazuje, že „vnitřek Merkuru připomíná spíš mramorovou bábovku než koláč s mnoha vrstvami,“ říká Mark Robinson z Arizonské univerzity.
***
Okouzlení barvami
Snímky pořízené při druhém přiblížení sondy Messenger k Merkuru (kráter vpravo) tak výbuch odkryl novější, tmavé vrstvy a odhalil staré světlé vrstvy pod ním. se patrně na povrch dostal později a překryl pláně ze světlých hornin. Při některých dopadech
Nejpodrobnější snímek, jaký Messenger během druhého průletu udělal. Modrý materiál by mohl tvořit ilmenit (titanát železnatý), vyskytující se i na Měsíci, nebo jiná sloučenina železa. případně sopečnou činností. Záhadné tmavé „šmouhy“ (na složených kolorovaných snímcích modré) jak mnoho materiálu na povrchu bylo vyzdviženo z hlubin planety nárazy dopadajících těles, (celkem 400 až 1050 nanometrů) tak, aby vystoupily jinak malé rozdíly, se ukazuje, překvapují bohatstvím barev. Složením záběrů z optického a části infračerveného spektra
