Demiral oslavil se zdviženým ukazováčkem a malíčkem, které symbolizuje extrémně pravicové turecké hnutí Šedí vlci, svůj druhý gól v úterním osmifinále s Rakouskem (2:1). Hnutí i gesto jsou v některých zemích zakázané, protože jsou považované za fašistické.
Jeho počínání vyvolalo diplomatické napětí mezi Tureckem a pořadatelskou zemí. Zatímco UEFA začala hráče vyšetřovat, obě země si navzájem předvolaly své velvyslance. Turecko dnes nicméně podle AFP oznámilo, že sobotní čtvrtfinále s Nizozemskem bude na olympijském stadionu v Berlíně osobně sledovat prezident Recep Tayyip Erdogan.
Problematické gesto? Turek Merih Demiral oslavuje gól proti Rakousku v osmifinále mistrovství Evropy.
Aféra okamžitě nabrala politický spád. Turecké ministerstvo zahraničí si podle agentury AFP předvolalo německého velvyslance v Ankaře, aby protestovalo proti vyjádření spolkové ministryně vnitra Nancy Faeserové, která prohlásila, že „symbol tureckých pravicových extremistů nemá na našich stadionech místo“, a vyzvala UEFA k potrestání viníka.
Turecko považuje vyšetřování UEFA i reakci německých úřadů za politicky motivované a xenofobní. Německo dnes v reakci předvolalo tureckého velvyslance v Berlíně.
Erdogan dokonce kvůli aféře změnil podle německých a tureckých médií program a osobně na čtvrtfinále přicestuje. Podle televizní stanice NTV měl v sobotu původně naplánovanou účast na summitu Organizace turkických států (OTS) v Ázerbájdžánu.
