Ministr vnitra Severního Porýní-Vestfálska Herbert Reul řekl mediálnímu domu RND, že do města zamířili i příznivci krajní levice, kteří neplánují jen poklidné demonstrace. „Předpokládáme, že jich bude několik stovek,“ uvedl o demonstrantech, kteří by se mohli uchýlit i k násilnostem. Dodal nicméně, že bezpečnost ve městě je značně robustní. Na místo dorazilo zatím 5 tisíc odpůrců strany. Policie informovala, že protest je poklidný.
Policie v úterý na tiskové konferenci oznámila, že ve městě z bezpečnostních důvodů počínaje pátkem zavádí rozsáhlé uzavírky a že výtržnosti nebude tolerovat.
Demonstranti do Essenu přijíždějí nejen po vlastní ose, ale také organizovaně. Iniciativa Gemeinsam laut (Společně hlasitě) koordinuje autobusová spojení, která z celého Německa vypravují různé organizace i soukromníci.
Jízdenku je možné zakoupit přes takzvaný solidární rezervační systém, kdy si lidé cestu vzájemně dotují. Vedle komerční ceny je v nabídce zlevněná sociální jízdenka a také výrazně dražší solidární lístek. Například z Berlína do Essenu stojí běžný lístek 65 eur (1 625 korun), sociální vyjde na 45 eur (1 125 korun) a solidární od 85 do 965 eur (až 24 140 korun).
K organizování a podpoře protestů proti AfD se v Essenu přihlásilo přes tři sta organizací a dalších tři tisíce samostatně vystupujících lidí včetně politiků, a to i spolkových poslanců z řad sociální demokracie a Zelených.
Vůči AfD, kterou ostatní parlamentní strany označují za populistickou a krajně pravicovou, se vymezil i essenský dopravní podnik. Na výstavišti, kde se sjezd koná, přejmenoval zastávku metra Messe Ost/Gruga (Výstaviště jih/Gruga) na Vielfalt (Rozmanitost).
Liebe Fahrgäste,
aus aktuellem Anlass wurde die
(H) Messe Ost/Gruga umbenannt.
Wir sind bunt unterwegs und stehen für Vielfalt und Respekt!
Ende der Durchsage. 📢
https://t.co/IEoWVVG1Yz 🌈 https://t.co/lyBIgrm7Jy
„Jezdíme pestře a podporujeme rozmanitost a úctu,“ uvedl dopravce. Podnik si za svůj krok vysloužil v internetových debatách nejen chválu, ale také kritiku a posměch. „Ocenil bych, kdyby se spíše jezdilo včas,“ napsal jeden z uživatelů. Další se zase snažil zjistit, kolik dočasné přejmenování včetně přelepu původního názvu stálo.
Výhrady proti sjezdu AfD mělo i město, které má většinový podíl ve společnosti spravující výstaviště. Protože však strana není zakázaná, nemohlo pronájem přímo odmítnout. Město se proto pokusilo dodatkem získat od AfD závazek, že delegáti nebudou pronášet žádná zapovězená hesla, jako je například Vše pro Německo. Stana dodatek podepsat odmítla, případ tak skončil před soudem, ve kterém však město neuspělo.
Zmíněné slovní spojení, které používaly úderné oddíly SA nacistické strany NSDAP, je v Německu zakázané. Vlivný představitel AfD a šéf durynské pobočky této strany Björn Höcke se kvůli jeho použití zodpovídá před soudem. V jednom procesu za heslo dostal pokutu a ve druhém by verdikt mohl padnout v nadcházejícím týdnu.
